Bonjour, 2 nouveaux articles en Anglais sur ce sujet toujours très prisé (et nous le comprenons) des personnes qui se lancent dans le projet de passer la certification PMP®.

• http://quantmleap.com/blog/2010/06/the-secret-to-clearing-the-pmp-exam-study-practice-part-1/
• http://quantmleap.com/blog/2010/06/the-secret-to-clearing-the-pmp-exam-part-2/

J’avais déjà publié plusieurs articles que vous pourrez vouloir relire pour compléter le panorama :

• 12 Stratégies pour passer avec succès l’examen PMP
• quelques raisons de bien se préparer pour l’examen PMP
• 7 Étapes de Sélection de votre Formation de Préparation d’Examen PMP
• Free test exams PMP – Jeux de questions gratuites pour PMP
• L’examen PMP en quelques mots – PMP in a nutshell
• Certifié PMI ou pas? / PMI Certified?
• PMBOK V4 Upgrade
• Certification Projet / Project Management Certification:preparepm.com

De ces 2 nouveaux articles, je retiendrai les rappels suivants sur les caractéristiques de l’examen à proprement parler ainsi que quelques astuces proposées par l’auteur.

Examen de Certification PMP

L’examen de certification PMP est proposé par le PMI. Pour pouvoir demander à passer l’examen de certification PMP, vous devez avoir un niveau BAC+4 avec un minimum de trois ans (4500 heures) d’expérience de management de projet démontrable. En plus de cela, vous devez avoir suivi 35 heures d’enseignement de management de projet (qui est mentionné comme des Unités de Développement Professionnel (PDUs)). Plus de détails sur l’admissibilité à la certification PMP et le processus pour remplir le formulaire de demande en ligne peuvent être obtenus sur http://www.pmi.org/PDF/pdc_pmphandbook.pdf. Vous devez prendre en compte que le remplissage de ce formulaire de demande est un processus consommateur de temps et qu’un soin approprié devrait être apporté à sa saisie. De temps en temps, les demandes peuvent être rejetées, ou auditées pour vérifier l’exactitude des informations fournies par le candidat. Après une soumission réussie et l’approbation de votre formulaire de demande, le PMI vous enverra une notification. Dès lors, vous pouvez planifier votre examen.

L’examen de certification PMP utilise une méthode de test informatisée (ou bien papier) et vous pouvez planifier l’examen à votre convenance en fonction de votre planning de préparation. Vous avez une année après que votre inscription ait été acceptée pour passer le test.

L’examen comprend 200 questions à choix multiple auxquelles il faut répondre en 4 heures. Sur les 200 questions, 25 questions sont les questions pré-test (de futures questions en cours de validation) qui n’affectent pas le score. Actuellement, le score pour réussir l’examen de certification PMP est de fournir 61 % de réponses exactes.

L’examen comprend un pourcentage spécifique de questions pour chaque groupe de processus de management de projet. Les pourcentages de questions de chaque groupe de processus sont : Démarrage: 11 %, Planification : 23 %, Réalisation: 27 %, Contrôle : 21 %, Clôture : 9 % et Responsabilité Professionnelle et Sociale : 9 %.

Voici une représentation visuelle de la distribution des questions PMP selon les groupes de processus :

Toutes les questions d’examen PMP sont basées sur la dernière édition du PMBOK (la 4ème édition). Donc, il est important que vous ayez une compréhension minutieuse de tous les concepts inclus dans le PMBOK.

Le PMBOK, publié par le PMI, est une compilation des recommandations en management de projet à adopter comme les meilleures pratiques pour l’exécution réussie d’un projet. Il sert de guide directeur pour atteindre la portée, le coût, le délai et les contraintes de qualité d’un projet et est rigoureusement suivi par de nombreuses organisations dans le monde entier. Le PMBOK établit cinq groupes de processus pour tout projet et pour type d’industrie. Ces groupes de processus sont : Démarrage, Planification, Réalisation, Contrôle et Clôture. Chacun de ces groupes de processus a ses propres données d’entrée, outils et des techniques et livrables. Les données d’entrée pour un groupe de processus incluent la liste des documents qui sont exigés avant de débuter un processus particulier.

Par exemple, avant le départ du processus de planification de portée, vous ne devez avoir la charte de projet et la liste de suppositions et des contraintes pour le projet. Les outils et les techniques pour chaque groupe de processus incluent le mécanisme ou la procédure qui devrait être appliquée aux données d’entrée pour atteindre les livrables désirés. Pendant le processus de planification de portée, vous devez exécuter une analyse des coûts et bénéfices et utiliser le jugement expert pour parvenir à la déclaration de portée du projet. L’analyse des coûts et bénéfices et le jugement expert dans cet exemple sont les outils et les techniques à appliquer tandis que la déclaration de portée est le livrable du processus de planification de portée.

Il y a neuf secteurs de connaissance reconnus par le PMBOK. Ceux-ci incluent les processus qui doivent être complétés pour l’exécution réussie d’un projet. Les neuf secteurs de connaissance sont : Gestion de l’intégration du projet, Gestion du contenu du projet, Gestion des délais du projet, Gestion des coûts du projet, Gestion de la qualité du projet,Gestion des ressources humaines du projet, Gestion des communications du projet, Gestion des risques du projet, Gestion des approvisionnements du projet. Chacun de ces secteurs de connaissance passe par le démarrage, la planification, la réalisation, le contrôle et la phase de clôture.

Le Secret pour réussir l’Examen PMP

Le mantra pour réussir l’examen de certification PMP est de pratiquer et encore. Plus vous renforcez votre étude en passant des tests à blanc, mieux vous serez préparé pour l’examen. Après que vous ayez complété une étude approfondie d’un groupe de processus particulier ou d’un secteur de connaissance du PMBOK, essayez autant de questions de pratique que possible. La pratique mettra non seulement en évidence vos forces et faiblesses, mais participera aussi à l’amélioration de votre moral pour l’examen.

Astuces pour passer l’examen PMP

Pas de doute, votre préparation et dur labeur sera utile pour l’examen, mais voici une liste de choses à faire et à ne pas faire auxquelles vous pourriez vouloir adhérer :

• Devenez un membre du PMI. En adhérant au PMI, vous pouvez économiser sur le coût d’examen ($405 USD pour les membres PMI comme contre $555 pour les non-membres). De plus, on vous fournit aussi l’accès à une banque de connaissance impressionnante de livres, CDs, whitepapers, journaux, etc sur le management de projet.
• Faites un plan détaillé pour votre projet de préparation à l’examen et établissez des objectifs pour compléter chacun des secteurs spécifiques. Une fois que le plan est en place, persévérez et essayez de battre vos délais. A chaque jour qui passe, vous vous sentirez plus confiants pour le passage de l’examen.
• Traitez le PMBOK comme une Bible. Pour clarifier n’importe quels doutes, il devrait être de votre premier point de référence. Assurez-vous que vous le passez en revue au moins deux à trois fois avant votre examen.
• Si vous connaissez des gens qui prévoient de prendre l’examen de certification PMP, essayez de former un groupe et mettez un point d’honneur à vous réunir et partager sur les points clés. Faire partie d’un groupe encourage une saine compétition et peut servir de motivation additionnelle. Un autre avantage clef de former un groupe est que vous pouvez partager livres et tests, sans que chaque personne doive acheter le matériel.
• Faites des « mind maps » et des antisèches pour toutes les formules, secteurs de connaissance et groupes de processus détaillés dans le PMBOK. Gardez-les sous la main et bien visibles dans votre bureau. Revoyez-les chaque jour – cela aidera à renforcer votre apprentissage et augmentera votre niveau de confiance pour l’examen.
• Le dernier et le plus important conseil pour devenir CERTIFIÉ PMP est la pratique, la pratique et la pratique. Il n’y a aucune meilleure façon de vous préparer pour l’examen. Notez votre score de référence pour chaque test à blanc et continuer à élever la barre à chaque tentative. Ce qui est important est de faire une analyse minutieuse de vos résultats et de noter vos secteurs de faiblesse et vos forces. L’introspection est extrêmement importante. Le secret est de travailler sur vos faiblesses et de vous assurer que vous réalisez un meilleur score la prochaine fois. En même temps, vous ne devriez pas être présomptueux sur les secteurs dans lesquels vous avez réussi. Votre focus sur ceux-ci devrait être de maintenir les résultats.
• Avant d’acheter des tests de pratique PMP, analysez soigneusement la façon dont les questions sont posées. Assurez-vous que les tests de pratique ont des questions sur tous les groupes de processus et tous les secteurs de connaissance et qu’ils fournissent un diagnostique détaillé à la fin de chaque test.

N’oubliez-pas, le travail paie !

Nobody starts to prepare such a certification with the intent to quit along the way. And even less PMs who are by definition strong, hard at work, sound, and who hate to fail. Nevertheless when I mention the topic with some of my PMI colleagues who became trainers in project management, they mention significant drop rates along the way. So, the question is upon us, why? And especially, how avoid such a waste of time, if it is one, but it is not always the case as we shall see later on.

some participants underestimate the difficulty

The PMP certification is relatively hard and difficult. Sin of pride? The future PMP is often already very experimented. He lead to a successful conclusion quite a lot of projects of diverse sizes and maybe in several companies and different domains. He is confident about his capacities, skills, will, and it is not necessarily a bad thing. The issue is not to under estimate the amount of work to be carried out to get prepared. My own recollection is that it is indeed one of the most difficult tests which I have ever taken. Naturally, there will be always persons who will ignore the warnings and who will think that the trainers exaggerate. For example, the participants who were rather fortunate in their initial studies and made for example successful bets on the subjects of future exams, will be at difficulty with the certification. They can go as far as taking the test the first time simply thinking that they will always easily distinguish the correct answer in a test with multiple choices. It is not the case. There are very often at least two plausible or possible answers because PMI wants to be certain that the person understands the difference between these answers and chooses the best. Only a serious preparation will allow you to make such good choices.

The participants who work in organizations which use PMI start with a slight advantage, but will they know how to preserve it?

The use of the PMBOK and the PMI processes in your organization gives you a sure advantage. You understand already how much and how the processes of project management are integrated to be effective. The company in which I worked when I took the PMP test, NCR International Corporation, uses the principles and the process of PMI. The training courses allowed me to formalize this practical knowledge by adding the theoretical bases. I also encountered certain domains where I needed to further study such as suppliers and contracts management. Thus, if your organization already follows the processes and the best practices of the PMBOK, you have acquired without realizing it a good portion of the knowledge required and can answer easily many questions of the test. It does not mean that you can pass the exam without preparation nor work. It does not mean either that a person cannot learn these processes if their organization does not use them daily. In this case, it will simply be necessary for you to make the necessary time and effort to become an expert of the project management processes proposed by PMI.

Develop a solid work plan

Most of the students who took the PMP will tell to you that a work plan which follows the diverse process of the PMBOK and their definitions is very useful. As there is a lot of ground to be covered, it is particularly interesting to establish how you will estimate your progress. Thus, it is necessary to include practice tests with questions similar to those of the PMP exam. If you have the chance to be a part of a group of persons who prepare together for the examination, you will want to test one another. It will motivate you and will strengthen your links with your classmates. The training companies also propose sets of test questions. The most interesting part of the courses face to face is often the correction of these training tests with the professor who will explain why only one answer was best. In this phase, do not try to counter him, it is of no interest. It is necessary to open very widely your ears to understand the logic of PMI. The questions where you have made the errors in the study phase can become your assets the day of the real test. Your progressive work plan of study will have to lead you to learn the five groups of processes and nine domains of knowledge and recall each of them, that is imperative for the test. This plan should also allow you to confirm your availability for the necessary efforts. If it is not the case, maybe should you simply focus your work on the sectors in which you have the greatest gaps to get short-term benefits from your training classes without going for the certification.

To know, about the test

The test with multiple choices answers of PMI will often provide you with a scenario and ask for an answer. The formulation of the question is very important to understand what the examination tries to know. So, read the question attentively several times, at least 3. Then read the proposed answers. Certain long questions of this type may confuse you by the quantity of information and data which are presented there, some useful, others not. In order not to get lost, one of the best suggestions for these questions is to begin by reading the question. You will then identify more easily the most important data of the scenario when reading it. This will allow you to find the answer quickly. You need to practice this before the test so that it becomes an automatism.

The test environment can be intimidating. I passed, for my part, on paper form. Finding yourself in a test room with several dozens of other candidates, one per table, without any document, with supervisors and limited timed (4 hours) is puzzling when you took your last examination more than 15 years ago. The certification on PC is I think less intimidating from this point of view even if certain sites are equipped, I believe, with video cameras which will film you from A to Z during the test.

It is perfectly understandable that you are nervous when passing a certification of an international level. But, honestly, most of the project managers whom I know have an excellent resistance to stress and if you are prepared well, you will not fail. This is only a test after all!

Please remember that it is the preparation for the examination which really brings you value (new skills, theoretical bases, reflecting on your practices, repeatable processes), the certification is only a recognition (eventually rewarded in cash on future jobs).

Personne ne commence à préparer une certification avec l’intention d’abandonner en cours de route. Et encore moins les chefs de projets qui sont par essence tenaces, bosseurs, prévoyants, et qui détestent l’échec. Et pourtant… lorsque j’évoque le sujet avec quelques uns de mes collègues du PMI® qui sont devenus formateurs en management de projet, ils mentionnent des taux d’abandon en cours de route assez significatifs. Alors, la question s’impose à nous, pourquoi? Et surtout, comment éviter cette perte de temps, si cela en est une, mais pas toujours comme nous le verrons plus loin.

les participants ne doivent pas sous estimer la difficulté

La certification PMP est relativement dure et difficile.
Péché d’orgueil? Le prétendant PMP est souvent déjà très expérimenté. Il a mené à bien pas mal de projets de tailles diverses et peut-être dans plusieurs sociétés et domaines différents. Il est certain de ces capacités, de ses compétences, de sa volonté, et ce n’est pas forcément un défaut. Le tout est de ne pas sous estimer la montagne de travail à exécuter pour bien se préparer. Mes propres souvenirs sont que c’est en effet l’un des tests les plus ardus que j’ai jamais pris. Bien sûr, il y aura toujours des personnes que les mises en garde laissent de marbre et qui penseront que les formateurs exagèrent. Par exemple, les participants qui ont été plutôt chanceux dans leurs formations initiales et auront par exemple fait des impasses réussies sur certains sujets ou matières, auront du mal avec la certification. Ils pourront aller jusqu’à se présenter au test la première fois en pensant qu’ils seront facilement capables de distinguer la réponse correcte dans un test à choix multiples. Ce n’est pas toujours le cas. Il y a très souvent au moins deux réponses plausibles ou possibles car PMI veut être certain que la personne comprend la différence entre ces réponses et choisit la meilleure des deux. Seule une préparation sérieuse vous permettra de faire ce bon choix.

les participants qui travaillent dans des organisations qui utilisent PMI partent avec un léger avantage, mais sauront-ils le conserver?

L’utilisation du PMBOK et des processus PMI dans votre organisation vous donne un avantage certain. Vous comprenez déjà combien et comment les processus de management de projet sont intégrés pour être efficaces. La société dans laquelle je travaillais lorsque j’ai passé l’examen PMP, la société internationale NCR, utilise les principes et processus de PMI. La formation m’a permis de formaliser cette connaissance pratique en y apportant des bases théoriques et d’explorer certains domaines que je connaissais moins bien comme les approvisionnements  et les contrats. Donc, si votre organisation suit déjà les processus et meilleures pratiques du PMBOK, vous avez acquis sans vous en rendre compte une bonne partie de la connaissance et pourrez répondre facilement à beaucoup de questions du test. Cela ne signifie pas que vous pouvez aller passer l’exam sans préparation ni travail. Cela ne signifie pas non plus qu’une personne ne peut pas apprendre ces processus si leur organisation ne les utilise pas quotidiennement. Si ce n’est pas le cas, il vous faudra simplement prendre le temps nécessaire et faire l’effort de comprendre pour devenir un expert des processus de management de projet proposés par PMI.

se doter d’un bon plan de travail

La plupart des étudiants qui ont passé le PMP vous diront qu’un plan de travail qui suit les divers processus du PMBOK et leurs définitions est fort utile. Comme il y pas mal de terrain à couvrir, il est particulièrement intéressant de prévoir au départ quand et comment voues évaluerez les progrès réalisés. Donc, il faut inclure des tests de pratique avec des questions qui sont semblables à celles de l’examen PMP. Si vous avez la chance de faire partie d’un groupe de personnes qui préparent ensemble l’examen, testez-vous les uns les autres. Cela vous motivera et renforcera vos liens avec vos condisciples. Les organismes de formation proposent également des jeux de questions de test. La partie la plus intéressante sur les cours en présentiel étant d’ailleurs la correction avec le professeur qui vous expliquera pourquoi seule la réponse qu’il vous donne était la bonne. Dans cette phase, ne cherchez pas à le contrer, cela ne présente aucun intérêt. Il faut au contraire ouvrir bien grand vos oreilles pour comprendre la logique du PMI. Les questions où vous aurez commis des erreurs en phase d’apprentissage peuvent devenir vos points forts le jour du vrai test. Un plan d’étude progressif devra vous permettre d’apprendre les cinq groupes de processus et neuf domaines de connaissance et de de vous rappeler de chacun d’entre eux, ce qui est impératif pour le test. Ce plan devrait aussi vous permettre de confirmer votre disponibilité et volonté de fournir les efforts nécessaires. Si ce n’est pas le cas, contentez-vous peut-être de bosser les secteurs dans lesquels vous avez le plus de lacunes pour trouver des bénéfices à court terme à votre formation sans pour autant aller jusqu’à l’examen.

à savoir, pendant le test

Le test à choix multiples de PMI vous donnera un scénario et demandera une réponse. La formulation de la question est très importante pour comprendre ce que l’examen cherche à savoir. Aussi, lisez la question attentivement plusieurs fois, au moins 3. Puis lisez bien les réponses proposées. Certaines longues questions de type scénario ne doivent pas vous de dérouter par la quantité d’informations et de données qui y ont été insérées, certaines utiles, d’autres pas. Pour ne pas se perdre, l’une des meilleures suggestions pour ces questions de scénario est de commencer par lire la question. Vous relèverez alors plus facilement les données les plus importantes du scénario à sa lecture. Ce qui vous permettra de trouver la réponse rapidement. Pratiquez avant le test pour que cela devienne un automatisme.

L’environnement de test peut être intimidant. J’ai, pour ma part, passé le test sous forme papier. Se retrouver dans une salle d’examen avec plusieurs dizaines d’autres candidats, un par table, sans aucun document, avec des surveillants et un temps chronométré (plus de 4 heures) est déroutant lorsque l’on a passé son dernier examen il y a plus de 15 ans. La certification sur PC est je pense moins intimidante de ce point de vue même si certains sites sont, je crois, équipés de caméra vidéos qui vous filmeront de A à Z pendant le test.

Il est parfaitement compréhensible que vous soyez nerveux en passant une certification de niveau international. Mais, honnêtement, la plupart des chefs de projet que je connais ont une excellente résistance au stress et si vous êtes bien préparés, vous n’échoueriez pas. Ceci n’est qu’un test après tout !

Et n’oubliez pas que c’est la préparation pour l’examen qui vous apporte réellement de la valeur (nouvelles compétences, bases théoriques, recul sur vos pratiques, processus répétables…), la certification est seulement une reconnaissance (éventuellement monnayable tout de même).